ไอติมของน้า

นุ ช ยืนเก้ ๆ กัง ๆ อยู่หน้าปากตรอกแคบ ๆ มืด ๆ นั้น มันน่าประหลาดใจที่เห็นเด็กนักเรียนหญิงวัยไล่เลี่ยกับเธอเดินเข้าเดินออกกันขวักไขว่ กับท่าทางของพวกเธอเหล่านั้น -- รอยสีชมพูเรื่อ ๆ ที่พวงแก้ม สีหน้าท่าทางที่ผ่อนคลาย สดชื่นเหมือนเพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ ๆ

ริมฝีปากที่เป็นมันวาวและรอยเปื้อนสีขาวนวลที่ติดอยู่แถวคอปกเสื้อ ทุกคนดูมีความสุข นุชขาดเรียนไปสองอาทิตย์เนื่องจากเป็นอีสุกอีใส วันนี้เป็นวันแรกที่เธอกลับมาเรียน และพบว่าเพื่อน ๆ ของเธอเปลี่ยนไปเธอยังไม่แน่ใจจนได้สะกดรอยตามเพื่อน ๆ เธอมาพบตรอกลึกลับแห่งนี้เข้าเธอล๊อคตัวเด็กหญิงป.3คนหนึ่งไว้แล้วคาดคั้นถาม จนได้รับคำตอบว่า ไอติมค่ะพี่…เค้าไปกินไอติมกัน…ไอติมของน้า” เด็กคนนั้นสะบัดตัวหลุดจากเธอแล้ววิ่งหนีไป นุชสูดหายใจเข้าเต็มปอดแล้วตัดสินใจเดินตรงเข้าไปในตรอก ในใจคิดถึงกลิ่นคาว ๆ หืน ๆ ที่โชยออกมาจากปากเด็กผู้หญิงคนนั้น – มันทั้งเหม็นและหอมอย่างบอกไม่ถูก ช่างเป็นกลิ่นที่แปลกประหลาดจริง ๆ อ ป อ ล ยื่นมืออันสั่นเทารับแท่งไอติมมาดูดอย่างหื่นกระหาย

เธอรอช่วงเวลานี้มาตลอดทั้งวันโอปอลหลับตาลงเพื่อซึมซับความเย็นยะเยือก รสเปรี้ยวอมหวานและกลิ่นหอมคล้าย ๆ กลิ่นสตอเบอรี่

เธอห่อลิ้นรัดหัวไอติมดูดเสียงดัง ”จ๊วบ!” – รับรู้ถึงความสั่นสะเทือนเหมือน

แท่งไอติมกำลังขยับตัว ส่วนหัวของไอติมที่หยุ่นนุ่มพองตัวขึ้นจนคับปาก เธอยังจำได้ถึงครั้งแรกที่ได้เห็นไอติมของน้าในวันนั้นน้ากระซิบบอกเธอและน้องเตยว่า …มีไอติมชนิดพิเศษให้เธอได้กินฟรีแต่มีข้อแม้ว่าต้องกินไอติมต่อหน้าน้าเท่านั้น …กินให้หมดอย่าให้มีเหลือและถ้าอยากกินอีกให้ชักชวนเพื่อน ๆ มากินด้วย โอปอลเห็นเตยทำตาโต อ้าปากค้าง เมื่อน้าหยิบไอติมชนิดพิเศษขึ้นมา

ตัวเธอเองนั้นก็แทบจะร้องกรี๊ดออกมาดัง ๆมันเป็นไอติมแท่งสีแดงสดใส ท่อนยาวและใหญ่ที่สุดเท่าที่เธอเคยได้เห็น เป็นดุ้นคล้ายกระบอกไฟฉาย ส่วนหัวอูมเป็นก้อนกลมแบ่งเป็นสองลอนเหมือนดอกเห็ดตูม ๆ ไอเย็นแผ่กระจายปรอยตัวลงมาโดยรอบ ด้านล่างสุดของแท่งไอติมเป็นลูกกลม ๆ สองลูกก่อนถึงด้ามจับ ลองบีบลูกกลม ๆ ด้านล่างดูสิจ๊ะ มันจะมีน้ำหวานออกมาจากส่วนหัวไอติม นั่นแหละ… ดูดเลย!…”

น้าบอกพร้อมทั้งยื่นแท่งไอติมให้เธอทั้งสองด้วยสีหน้าที่ดูตื่นเต้น

โอปอลใช้ปลายลิ้นเลียน้ำหวานที่ปริ่มเยิ้มออกมาจากร่องบนส่วนหัวไอติม

จนน้ำหวานยืดเป็นสายมาติดที่ปลายคาง

ส่วนเตยกำลังดูดท่อนไอติมจนเต็มปาก

หัวไอติมกระทุ้งแก้มของเตยโป่งเข้าโป่งออก

ความเย็นจัดของไอติมทำเอาเตยต้องส่งเสียงคราง “อือ ๆ ๆ ๆ ๆ …” ออกมา

โอปอลเห็นน้าจ้องมองดูพวกเธอแล้วยิ้มอย่างเป็นสุข

น้ายืนอยู่หลังรถไอต